“現在可以通過手機app實時查詢公交位置，上車可以刷卡或者手機二維碼，真是太方便了！”1月15日上午8點，青島西海岸新區市民李萍茹從濱海新村公交站登上真情巴士K1路公交車，手機放在攝像頭前輕輕一掃，伴隨著機器發出的“已支付”提示，扣費自動完成，整個交費過程只有一兩秒鐘的時間。
作為青島西海岸新區直屬公交運營企業，真情巴士是國內少有的擁有科技公司的公交企業，一直在智慧公交領域不斷開墾，車智網智慧公交平臺、移動支付、動態公交、5G智能自動駕駛，智慧之路一路走來蹄疾步穩，成為行業標桿和絕對領跑者。
作為典型的“公交一族”，李萍茹周一至周五每天都要乘坐K1路公交車上下班，雖然早高峰路上擁堵，但她絲毫不擔心自己會遲到。出門前，從“真情巴士e行”APP上實時查看公交車的位置，掐著點出門，一分鐘都不用等，公交車會準時到站。
如今，公交的智能調度系統及APP極大地提高了公交車調配的合理性和乘客出行便利性，在十年前，這些都是公交行業發展的痛點，西海岸公交的智慧之路也是從這里開始的。“2010年，幾個公交發展不錯的城市開始采用電子公交調度，相較于傳統的依靠經驗手簽路單，減少了很多弊端。為了能提高服務質量，我們去參觀學習了一圈，但發現這些系統與當下的發展環境不相適應，不符合我們理想中的智能調度。”真情巴士集團信息中心副主任張麗梅說，2015年，借新區開通首條公交快線的契機，集團再次組織參觀學習，卻仍無功而返。“我們理想中的這一套智慧系統，除了調度智能，還需要提高乘客乘車的安全性和舒適程度，讓內部管理和決策更科學合理，而不僅僅是工作方式的轉變。”張麗梅說。沒有可借鑒的先例，那就自己開發一套智能系統，2015年，建立智慧公交項目“車智網”智慧公交平臺提上議事日程。在廣泛調研的基礎上，真情巴士自主進行了智慧公交的頂層設計和整體規劃，并對各功能版塊提出具體需求，形成獨有的公交信息化建設思路。2015年8月，真情巴士智慧公交體系建設正式啟動。但“車智網”智慧公交平臺的建設并非一帆風順。張麗梅回憶說：“合作單位聽到我們這個想法后是拒絕的，他們認為我們的設計和規劃可行，但當下技術不成熟，至少還得過3至5年。”
盡管建立智慧公交體系道阻且長，但真情巴士并未就此退卻。按照前期的建設構想，真情巴士發揮“軸帶”作用，充分調動各方積極性，構建內外聯動、互利共贏的工作機制。在與承建單位、車企及車輛外設單位的通力合作下，經過4年的不斷打磨，該平臺已日趨成熟。目前，青島西海岸新區1300余輛公交車都集成了血壓酒精檢測、一鍵報警、疲勞駕駛監測、8路視頻監控、防碰撞預警、車危儀、陀螺儀、360度全景環視和電子后視鏡等先進設備，實現整車外部設備、主要板塊、軟件系統的遠程可視化監控、設置和升級，實現人與人、人與車、車與路的信息交互。該平臺可對車載LED和車載電視進行遠程信息發布，以往1372輛公交車LED屏宣傳內容發布，需要10-12名工作人員連續工作1周，現在1名工作人員2-3小時就能完成以上工作，信息發布效率得到極大提升。智慧化的文明創建得到了行業認可。依托“車智網”智慧公交管理平臺，真情巴士參與編寫、發布了6項智能交通產業聯盟標準，入選山東省數字地圖公交行業唯一案例。北京、深圳等260余家公交同行、科研院所、交通主管單位等前來考察、借鑒應用。國內最大客車企業宇通客車表示，西海岸新區將公交車聯網技術向前推進了3-5年。事實上，早在布局5G智慧公交之前，一系列引領行業發展的創新已經在西海岸新區悄然發生。
2017年7月31日，山東首張支持移動支付的電子公交卡被新區市民領取，西海岸新區成為繼杭州、武漢后全國第三個可使用電子公交卡乘車的城市；2019年1月2日，全國首條微循環動態巴士在西海岸新區正式運行。動態巴士能針對市民即時出行需求和虛擬站點路程計算最優路徑，期間可根據乘客需求變化和道路擁堵狀況實時更新，最大化保障出行效率；
2019年是5G商用元年，為了推動公交服務高質量發展，讓西海岸新區的乘客盡快享受到5G技術紅利，真情巴士集團守正出奇，在刷卡、掃碼支付的基礎上，引入5G支付設備，“刷臉乘公交”成為現實……而今，真情巴士集團正在積極籌備推進氫能源公交應用示范項目，打造一條“5G+智能+品牌”氫能源公交應用示范線，目前，氫能源公交車已經就位。
